Luang Prabang

Toujours en compagnie de Pauline et Sohell nous avons pris un minibus le 25 octobre. Le trajet fut eprouvant, impossible de dormir! On etait serres comme des sardines! Arrives a Luang Prabang nous avons tente quelques guesthouses le long du Mekong. Mais c etait clairement hors budget. Nous avons finalement trouve deux chambres a 3 pour un prix correct un peu plus haut dans la ville. C est une petite ville vraiment charmante, pleine de petites ruelles et de jolis coins au bord de l eau. Petit inconvenient c est aussi la ville la plus cher du Laos. Par exemple la location du scooter pour une journee revenait au double du prix de celui a Pakse. Nous avons donc seulement loue une journee. C etait pas des plus simple! En en effet il a fallu pres d 1h pour que nous puissions partir. En meme temps on demande des casques au gars. Il revient 20 minutes plus tard avec 2 casques pour 6 personnes! Au bout de 3 aller-retours on a fini par avoir le compte!

Il est vrai que le tour en scooter vallait la peine. Les chutes d eau etaient paradisiques: eau turquoise et piscine naturelle. Bon par contre on a failli y passer la nuit. Pour se rendre sur l une d elle nous avons du emprunter une pirogue pendant 5min. A l entree du parc l heure de fermeture indique 17h30. A 17h on remarque qu on est les derniers et que tout est ferme! On redescend alors vers la riviere et la surprise: plus un seul bateau! A force de coup de siflet une pirogue a fait son apparition un peu plus tard! Autant les trajets en bus s eternise de plusieurs heures autant les horaires des visites ont tendance a se retrecir! Apres 5jours dans cette ville nous nous sommes embarque dans un trajet de 22h direction le Vietnam.

Veng Vien

C est l ancien lieu de debauche du Laos. En tubing dans la riviere tu peux passer de bar en bar. Alcool, drogue, fete... Apres trop d accident le gouvernement a decide d agir en ce debut d annee et a ferme la grande majorite des bars. Nous voulions quand meme faire une journee de kayaking et caving sur le Mekong. Nous sommes donc parti de Ventiane le matin vers 10h. Dans le bus on retrouve a Pauline et Sohell, le couple de francais rencontre a Pakse. On prend des chambres dans le meme hotel et on reserve une journee de kayak le lendemain.

Depart a 9h pour le tubing dans les grottes. Apres 15 min de van on a le droit a un petit cours de pagaie! On s installe dans les canoes et c est parti. En fait on allait juste de l autre cote du fleuve mais personne n avait vraiment compris. Mike et moi avons reussi de justesse a atteindre le rivage. Bien sur Julian et Jason partis comme des bourrins, on finit dans les arbustres en dessous! Une fois tout le monde reuni nous partons pour la grotte. L eau etait bien assez fraiche et il a fallu un peu se lancer pour s assoire dans les bouees-pneus! A l interieur c est un autre monde. En se tirant a la corde et en se poussant aux murs c est tranquillement que nous avons fait le tour de la grotte.  Nous avons diner au bord de l eau a la sortie de la grotte. L apres midi nous sommes descendu en Kayak jusqu a Veng Vien. Leger manque de coordination chez les king:5 min meme pas apres le depart on passe le premier rapide (tres gentil soit dit en passant). On voit alors un kayak a l envers et deux tetes qui sortent de l eau! Mouilles pour mouilles ils ont tentes de nous renverser mais c est a nouveau eux qui ont fini la tete sous l eau! On s est arretes un petite heure dans un bar. Foot, basket, ping pong et une petite biere, on etait repartis!

Ventiane

Apres la nuit dans le bus c est a 7h du matin que nous sommes arrives dans la capitale. On a fait le tour de quelques guesthouses mais souvent hors budget. On a donc elu domicile dans un dortoire. C etait vraiment sympa, bien decore, propre et les meilleures douches qu on a jamais eues! On est parti a la decouverte de la ville:arc de triomphe laotien, palais presidentiel, expo sur les mines et bombes restantes de la guerre du vietnam et balade au bord du Mekong avec un magnifique couche de soleil. On a meme trouve un parc avec du gazon et pas de voiture! Assez rare dans les grandes villes d Asie. C est une capitale tres agreable, petite, propre et sans building.

Le lendemain nous partons pour Veng Vien le matin. On a pu recuperer notre lessive mais la, mauvaise surprise. Le pantalon brun de Sandrine a deteints sur tous les vetements blancs, leur donnant un aspect crasseux... On va essayer de trouver de la javel pour arranger ca!

Pakse

Notre appareil photo tout beau tout neuf nous avons pris le bus le 16 octobre a 7h, et c etait parti pour 12h de trajet! En arrivant a la douane bonne suprise, avec le passeport suisse on peut rester 15jours au Laos sans visa a payer. Comme nous devons etre le 10 novembre a Hanoi nous avons decide de rester seulement 15jours. C est donc a 20h30 que nous sommes arrives. Apres de longues negociations avec les tuk tuks nous dormons a la guesthouse Saibaidi. C est un lieu vraiment sympa malgre le trop grand nombre de francais!

Le lendemain nous attendions jason et son frere pour 6h du matin. A 10h toujours personne. C est a 10h30 que nous les voyons arriver extenues par le trajet. Le premier jour nous n avons pas fait grand chose si ce n est faire tout le tour de la ville pour trouver l ambassade vietnamienne. Apres 1h de marche nous la trouvons enfin, et surprise:elle est a cote de l hotel! Bon heureusement nous n avons pas eu de difficulte a faire les visas. Nous avions quand meme un peu peur de ne pas les obtenir avec ce qu on avait pu lire sur internet. Avec 60 dollars et 30 minutes plus tard c est avec un joli autocollant dans le passeport que nous sommes resortis. Nous avons ensuite organise notre sejour a Pakse. 

Le lendemain matin nous partions avec deux scooters a la decouverte du plateau des Bolovens. Ce sont les terres les plus riches du Laos, on y trouve des plantations de cafe, the, heveas,...et plusieurs minorites ethniques y vivent. Le premier jour apres une premiere chute d eau nous nous sommes fait litteralement rinces! Ce qui est super intelligent c est qu on avait equipe les sacs et mis nos kways mais nous les avions otes 5min plus tot parce qu il ne pleuvait pas...mauvaise idee! On s est finalement refugie dans une toute petite guest au milieu des plantations de cafe. On s est rechauffe avec de l arrabica fraichement moulu, et lorsqu il a s est arreter de pleuvoir nous les avons visiter. Nous sommes reparti juste avant la tombee de la nuit pour rejoindre le prochain village. C est donc sous la pluie et de nuit que nous avons roule. Finalement nous nous sommes arretes dans une guest qui nous l avons decouvert seulement le lendemain etait seulement a 200metres du village! C etait des bangalows au bord de la riviere, magnifique cadre. Bon par contre c etait pas les pros du menage!

1er stop du deuxieme jour: la chute d eau Tad Yuang. On se fait alors aborde par un viel homme parlant un francais parfait. Il nous vente alors les merites du lieu. Plusieurs famille se baignaient dans la riviere et quelques metres plus en aval se situe la chute d eau. Nous sommes descendu jusqu en bas et une fois bien rafrechis par la vapeur d eau nous repartons. A nouveau en haut nous nous arretons manger. Le viel homme est a nouveau la. Un repas typique: soupe de bambou, sticky rice et bbq porc. En partant l homme nous arrete et nous fait gouter aux desserts laotiens: courge et riz sucre. Pas mauvais mais peut etre bien assez bouratif apres un repas! Il nous raconte alors pourquoi il est revenu au laos faire sa retraite et comment il travaille avec des benevoles occidentaux. On arrivait plus a partir. Nous voulions faire encore la chute d eau suivante avant de se rendre plus loin pour la nuit. Un couple de francais rencontre plus tot arrive et nous rejoigne pour boire un the. Du coup on etait pas parti! De plus il s est mis a pleuvoir. Une fois l averse passee nous avons repris la route et sommes arrives avant la tombee de la nuit. Nous voulions dormir a Champassak mais il fallait traverser le mekong en trouvant un ferrie, du coup nous sommes restes dans le village de .?.?.? Il y avait une seule guesthouse. La fille presente ne parlait pas un mot d anglais, pas facile les negociations. Et la jason nous a tous epater! Il commence a dire des prix en thai! Il faut savoir que le thailandais et le laotien sont tres semblables. On a reussi a avoir la chambre pour 50000 rip (~6.-). Bon on pouvait pas tellement aller en dessous parce que jason savait seulement dire 5, 7, 9 et 10! Elle nous a ensuite propose d aller souper. Elle nous emmena sur une pagode-restaurant. C etait vraiment magnifique de manger sur l eau. En arrivant on voit quelque chose au ras de l eau. La, la femme tire sur la ficelle et sors un enorme poisson de l eau. On apprend alors que poisson c est "bah" en laotien! Le pauvre a malheureusement fini dans nos assiettes! On avait 10fois trop a manger. C etait pas facile de se faire comprendre etant donne que personne ne parlait anglais.

Le 3 eme jour, direction le village aux elephants! On sort du village et nous arretons dejeuner. 1er petit dejeuner typique de chez typique! Il y avait en effet que de la soupe au nouilles! Jason, mike et moi en prenons une chacun. Il y avait tellement, je sais pas comment ils font pour engloutir tout ca au reveil. On a troque l odeur du cafe frais pour celle de la coriande et de la citronnelle! Chose incoyable,  l homme qui nous a servi est professeur de francais! Il a pu nous renseigner sur la route a prendre. Apres 20 km de route betonnee sans trous en prime, nous bifurquons. Et la, c est plus que de la piste peandant 10km! Meme que le petit Mike etait tout content de traverser les grosses gouilles avec son scooter !:-P Une fois arrive au village nous devons attendre un peu et decidons de faire 4h de treck dans la jungle a dos d elephant! Petit conseil si jamais, 1h c est bien, 2h c est assez, 4h t as vraiment mal au cul! Non mais c etait quand meme bien. Le dresseur a la machette devant pour enlever les branches! En tout cas c est tres impessionant ou de si grandes betes arrivent a passer. (Bon elles pensent pas toujours a ceux dessus! ) Le soir nous avons feter l anniversaire a Jason. Nous sommes alles manger avec deux allemands et un francais renconte a la guesthouse. Le gateau s est transforme en crepe a l oeuf! Ca va aussi! Nous avons donc dormi une nuit qu on pensait etre la derniere a Pakse. Le lendemain soir nous prenions un bus de nuit pour Ventiane, la capitale. Nous n avions jamais ete aussi bien prepares: nourriture, boissons, habits chaud a cause de la clim, etc. On s installe dans le bus, nous avons la couchette du fond les 4 ensembles, super! Et la c est le drame! Un couple se laotiens arrive et ils avaient les meme numeros de place que nous. Jason sort avec eux pour voir comment faire. Au bout d un moment le voyant pas revenir Sandrine sort voir. En fait ils nous ont fait attendre a un guichet pendant pratiquement 1 demi heure et on dit aux laotiens de s installer. Mike et Julian etaient tenus de rester dans le bus histoire qu il ne parte pas sans nous et avec nos affaires. Apres que le gars du guichet se soit occupes des 10 autres personnes sauf nous il degne enfin nous parler.  Tout ca pour nous dire qu il faut sortir du bus. Genial... Jason telephone alors a l hotel et une femme nous repond qu elle est desolee qu elle envoie quelqu un nous chercher et que la nuit est offerte. Jason en tant que talentueux negociateur obtient le petit dejeuner en plus. On monte dans le minibus et 5 min plus tard on s arrete. Mais on etait pas a l hotel ou nous avions sejourner et acheter les tickets! Bref on a pas tout compris. Le lendemain nous etions sense avoir le petit dej offert mais personne n avait l air au courant. On a quand meme essaye de commander quelque chose mais on nous repondait toujours "no have no have". Bref juste avant de s enerver pour de bon on est parti ailleurs! Le soir nous avons pris place dans les lits du bus, desquels on a pas bouge d un poil. Et oui, on avait trop peur de les perdre une deuxieme fois!

Kratie

Des dauphins d eau douce, voila la principale raison de notre halte dans cette petite ville au milieu des terres cambodgiennes.

Notre arrivee a encore une fois ete une petite suprise! En effet on nous a fait descendre du bus au milieu de nulle part et la seulement un ou deux chauffeurs de tuk-tuk attendaient. On nous dit qu'il faut faire 15min de route pour rejoindre la ville. Parce que les bus n osent pas s y aventurer pendant la saison des pluies. Donc pas le choix on paie une petite fortune le chauffeur pour aller a un hôtel au centre. Apres nous être installé dans la chambre, nous partons faire une petite balade dans la ville. En sortant nous recroisons notre chauffeur qui veut absolument nous proposer un tour le lendemain.  A force d insiste il réussit a nous convaincre. Trajet plus bateau pour aller voir les dauphins puis visites de collines avec temple et finalement visite de chez lui avec un petit lunch.

C est donc a 7h que nous partons pour les dauphins. Arrive au bateau, nous naviguons encore bien 45min avant d apercevoir le premier. Magifique avec une tête beaucoup plus ronde et un peu plus petit que leurs cousins marins. Tres timide c est le moteur éteint que nous approchons. Nous sommes rester un bonne trentaine de minutes a les observer. Actuellement une cinquantaine de dauphins vivent dans cette regions alors qu'il a quelques années seulement une quinzaine. Depuis plusieurs annees un programme de sauvegarde a ete lance pour cette espèce qui a failli disparaître. Nous avons essayer de prendre quelques photos mais sans grand succes! Desolé.

Ensuite nous sommes allés visiter les temples bouddhiques construits sur une colline. Il y a une colline pour les femmes et une pour les hommes. C est la que le drame de la journée c est produit. Grace ou plutôt a cause de la maladresse de Mike, notre appareil tombe sur les marches en beton. Vous n aurez malheureusement pas de photos des lieux, ou seulement celle du teste pour savoir si notre nikon fontionne encore... grande tristesse! Nous avons donc écourté la visite du temple, le coeur n y etait plus. Ensuite nous avons tout de meme fait un petit stop chez notre chauffeur ou un plat de nouilles nous attendait. Apres manger, ses enfants nous on redonné un peu le sourire en jouant avec nous et meme quelques frissons lorsque le garcon nous a sorti un jolie petite grenouille et voulait nous la lancer dessus.

De retour a l hotel nous nous sommes mis a la recherche de solutions pour pouvoir reparer rapidement notre appareil. Apres quelques recherches nous trouvons l adresse du centre nikon a Phnom Penh. Après un petit coup de téléphone afin de connaître les possibilités, nous prenons des tickets de bus pour le lendemain afin de redescendre au plus vite a la capitale.

Nous voila donc actuellement a la capitale dans l attente de la réparation de notre cher et tendre Nikon. Mais vous inquietez pas nous allons bientôt pouvoir le récupérer tout beau, tout neuf et nous pourrons a nouveau faire de belles photos pour accompagner nos articles. En attendant on profite nous aussi de se reparer au bord de la piscine de l hotel voisin au notre. Tout va bien,  ce matin nous avons pu recuperer notre appareil! Demain nous prenons le bus direction Pakse (Laos).

Kompong Cham

La famille francaise rencontree plus tot nous avait fait l eloge de cette petite ville, ou ils avaient vecu 3ans. Le fils y tenait un homestay dont il nous a donne l adresse. Une fois descendu du bus nous avons tente de nous debrouiller sans tuk-tuk. Nos sac sur le dos nous sommes partis a la recherche du Mekong. Une fois le fleuve trouve nous nous arretons demander notre chemin, par chance le lieu se trouvait juste a cote. Un charmant petit monsieur nous acceuille. Ces 2 enfants jouaient pres du billiard, le plus petit a du confondre mon sac avec un trampoline! Il avait l air de trouver ca vraiment drole de sauter dessus! Une fois nos affaires deposees c est en velo que nous sommes partis visiter un temple et les deux collines, celle des hommes et celle des femmes. Heureusement que c etait plat parce qu avec ce soleil de plomb les 8km nous ont parrus bien long! Sur la colline des hommes ont a plus observe les singes que les temples! Il y en avait partout! De temps a autre on entendait crier et courir. En effet il fallait faire attention a ses affaires! Nous sommes ensuite montes sur celle des femmes. Contrairement a celle des hommes qui possede une route en goudron celle ci s accede par une piste en terre suivit d un escalier pentu, tout droit et interminable! Une fois en haut la vue est splendide mais malheureusement quelque peu obstruee par les arbres. 

Les deux jours suivants on a pris les scooters les distances etant plus importantes. Le lendemain nous sommes alles visiter une usine de caoutchouc. En partant nous nous sommes arretes a la boulangerie achete un petit dejeuner. Le long de la route nous cherchions un lieu pour nous arreter manger nos ptits dej. Un peu par hasard on voit des petits bateaux croches les uns aux autres. On decide de s arreter. C etait des pedalos! Bon de bien vieux pedalos en metal qui font bien du bruit! Apres un depart quelque peu chaotic, en effet il y avait pas mal de courant et on peu pas dire que le pedalo braquait a merveille! Une fois un peu ecarte du bord on a pu observer les maisons flottantes des pecheurs. Il s agit d un radeau pourvu d une armature impressionante qui permet de baisser ou remonter le filet. Il fallait pas trop se laisser aller a revasser car on derivait vite. Notre petit dej dans le ventre nous avons repris la route pour l usine de caoutchouc. On nous avait conseille de s y rendre en nous ventant une visite bien expliquee mais une fois sur place aucun guide a l horizon. Bien que l usine etait en fonction et que de nombreux employes s y trouvaient personne n a pu nous expliquer quoi que ce soit! C est en grande partie du au fait que personne ne parlait l anglais. On a trouve un panneau avec un shema et en observant un peu on a reussi a saisir les grandes lignes du processus. On est sorti de l usine du caoutchouc plein les poches! A la derniere etape de la production plusieurs employes voulaient absolument nous en donner, et pas des tout petits bouts! On a essaye de refuser poliment mais ils insistaient. De peur de les vexer nous sommes repartis avec! Ils nous en ont meme fait une balle rebondissante! En partant nous avons traverse les plantations d epiceas. Il y en a a perte de vue. 

Le jour suivant nous sommes partis plus loin encore dans la campagne. Nous avons roules jusqu a un village de tisserans. Bien different de l ile de la soie, ici seul le tissus traditionnel en coton rouge et blanc est fabrique. Nous nous arretons au bord de la route et des enfants nous invitent a entrer chez eux. La mere deballe alors le metier a tisser, met tout en place et le fils nous montre ses talents! Nous voulions volontier leur acheter un tissu, plus pour les remercier de leur acceuille que pour le tissus en lui meme. En effet il est bien reche et dur! La communication n etait pas des plus simple etant donne que personne ne parlait anglais! C est quand meme avec un bout de tissus sous le bras que nous sommes repartis! Sur le chemin du retour nous avons manque la chute de tres peu! Il a plu a plusieurs reprises ce jour la. Par endroit  la piste en terre battue n etait plus que de la gadoue. Heureusement Mike a reussi a nous rattrape inextremis apres une longue glissade. Une fois que nous avons rejoins le village suivant nous nous arretons pour diner. Comme souvent une dame tient un stand avec plusieurs casseroles de differents mets qu on ajoute au riz. Comme rien ne nous inspirait tellement nous avons pris du riz blanc. Des oeufs etaient en train de cuire on s est dit qu un oeuf dur avec notre riz ca serait parfait. Mal nous en a pris! Les oeufs etaient tellement brulants qu il etait impossible de les peler. La femme vient vers nous, elle nous les place dans des cocotiers et nous montre le petite cuilliere en nous faisant signe de manger. Bon comme un oeuf a la coque tres bien! Nous cassons donc le haut de l oeuf. Mike est le premier a ouvrir le sien. D abord une tete consternee puis un mouvememt de recul: "mais! Il y a un poussin la dedans!" On part alors dans un fou rire melange avec un peu de degout! Il y en a pas un pour rattraper l autre en tout cas! Aucun de nous n avait le courage de regarder de quoi il s agissait exactement! Apres coup on a verifier sur internet, il s agissait bien de foetus de poussin ages de 20jours. Il s agit d un met tres populaire au Cambodge,  mais desole on peut pas vous dire quel gout ca a! On etait trop chiard pour gouter! C est donc l estomac un peu retourne que nous avons pris le chemin du retour.

Phnom Penh

Nous sommes arrives le vendredi 3 octobre dans la capitale. Un peu mal tombe, chaque annee debut octobre il y a quelques jours de congé au Cambodge et beaucoup d habitants de la capitale la quitte pour rejoindre leur famille dans la campagne. Bien sûr cette année cela tombait du 3 au 5 octobre. La ville etait tres calme mais tout de même agreable. Nous avons pu profiter de nous promener un peu le long du mekong et dans quelques ruelles sans trop de circulation. Apres quelques heures de balade nous avons decide d aller chez le coiffeur... meme Sandrine a pris le risque avec ses beaux et longs cheveux. Apres avoir trouvé un petit salon plein de cambodgien mais avec seulement un coiffeur c est l un apres l autre que nous y sommes passés. Une trentaine de minutes plus tard nous sortions ravis de nos nouvelles coiffures et pour seulement 8$ les 2. Quelques coiffeurs suisses pourraient prendre exemple!

Le lendemain n a pas ete tres productif... nous avons profite d une journee de repos bien merite et un peu force! Meme apres bientot 2 mois nos estomacs ne tiennent pas toujours le choc!

Le dimanche, la forme complètement retourvee, nous partons pour le marché central, immense, gigantesque et un peu bordélique. Apres quelques recherches infructueuses nous mangeons un petit plat de nouilles avant de partir pour le musee de Tuol Sleng. C est l ancienne prison nomee, S-2. Les khmers rouges l  utilisaient pour la torture des cambodgiens et etrangers capturés. Maintenant elle est en partie réaménagée en musée, avec des témoignages de survivants ou d anciens gardiens. Un endroit ou la terreur se fait encore sentir dans l air et où les milliers de photos de victimes donnent froid dans le dos. Cependant ce musee apprend un peu sur ce génocide que l on ne connait que tres peu en Europe.

Au réveil le lundi c est un nouveau Phnom Penh que nous avons sous les yeux, plus bruyant et actif. Au programme visite de l ile de Koh Dach (ile sur le mekong) réputée pour ses tisserands. En effet sous quasiment toutes les maisonnettes on trouve un ou plusieurs métier à tisser. Apres avoir fait la rencontre sur le bateau d une tres gentille dame nous nous rendons chez elle pour qu'elle nous montre et explique le procédé. Mais apres quelques échange nos questions deviennent rapidement trop compliquées pour son niveau d anglais. Malgré tout nous pouvons nous y essayer. Puis notre chauffeur nous emmène faire un tour de l ile. Magnifique. La population est un peu plus riche que dans la ville et les familles ont beaucoup d animaux (vaches, poulets, chèvres, canards et aussi beaucoup de chiens pour le plaisir de Sandrine!) Au bout de l ile notre chauffeur nous depose et nous propose d aller manger quelque chose... moment magique de la journée nous devons marche une centaine de mètres avec de l eau jusqu'au genou et dans la boue! C est absolument insupportable de marcher a pied nus dans la boue... mais bon nous arrivons sein et sauf et sans encombre aux petites cahutes ou nous pouvons mange. Mais la cela n a pas ete tres simple. La dame voulait absolument nous vendre un poulet entier à la broche avec du riz. Environ 1.5 kg! Difficile même très difficile de lui expliquer que l on a pas très faim (elle ne parlait pas anglais et c est notre chauffeur qui traduisait). Nous on voulait simplement prendre un petit riz au poulet pour etre polis. Nous avions déjeuné copieusement le matin.
Finalement nous avons juste bu un petit coca-cola, et retour dans la boue juste pour le plaisir!

Apres un rapide lavage des pieds nous demandons a notre chauffeur si il est possible de voir d autres tisserands capables de faire des dessins, beaucoup plus compliqués à réaliser. Il nous emmène donc chez une autre famille, ou nous faisons la rencontre d un jeune homme très sympathique qui parle bien anglais et qui connait tous les procédés. Nous avons pu avoir des explications complétes et c est ravis que nous sommes rentrés a l hôtel, les bras un peu chargés! Des echarpes magnifiques et Sandrine...comment dire, impossible d éviter les frais!

Le soir nous sommes allés boire un verre (hors de prix) dans un bar sur le toit d un des seul building. Jolie petit vue a 360º sur la ville illuminée. Le lendemain nous prenions le bus pour Kompong Cham.